I CAN GET IT FOR YOU WHOLESALE – BASED ON A TRUE STORY
Toen de zeventien jaar oude Jerome Weidman van de middelbare school kwam in de vroege jaren dertig, vond hij werk bij een boekhoudkantoor op Seventh Avenue, het hart van de New Yorkse mode-industrie. Zijn baas hielp toen als boekhouder een curator die belast was met het faillissement van een kledingfabrikant. Deze bankroete fabrikant werd er onder andere van beschuldigd dat hij vlak voor zijn faillissement nog grote sommen geld van zijn bedrijf had gebruikt om er dure cadeaus mee te kopen voor een musicalactrice.
Hoewel Weidman dit tweetal nog nooit had gezien, stelde hij zich de kledingfabrikant met zijn musicalactrice nogal stereotiep voor als een stevig gezette man van middelbare leeftijd met een jonge, blonde, glamoureuze musicaldiva.
Toen hij ze echter in het kantoor van de onderzoeksrechter zag, bleek hij zich lelijk vergist te hebben. De kledingfabrikant bleek immers een slanke, niet onaantrekkelijke jongeman te zijn die daar angstig in veel te dure kleren voor zich uitstaarde. Hij kwam net als Weidman uit dezelfde buurt, de Lower East Site en was bovendien maar acht jaar ouder dan hem: dus nog maar vijfentwintig. De musicalactrice op haar beurt bleek niet eens zo bekend te zijn en hoewel ze nog redelijk knap was, kon ze toch niet verbergen dat ze al einde de veertig was.
Omdat deze verschijningen niet aan zijn clichébeeld voldeden, werd Weidman wel geïntrigeerd door deze jonge kledingfabrikant en zijn oudere musicalactrice. Tijdens het onderzoek naar het faillissement kwam hij meer te weten over hun verhaal en hun relatie.
Net zoals Weidman na zijn middelbare studies naar Seventh Avenue was gegaan om assistent te worden bij een boekhouder, was de kledingfabrikant als jonge kerel naar dit New Yorkse mode mekka getrokken om daar onderaan de ladder te beginnen als verzendingskoerier. Daar begon hij blijkbaar alle kansen die op hem afkwamen met beide handen aan te nemen want niet veel later, op zijn drieëntwintigste, stond hij al aan het hoofd van zijn eigen succesvol bedrijf. Op zoek naar meer status, kreeg hij de behoefte om iets te verkrijgen waarmee hij kon tonen dat hij het gemaakt had. Hoewel hij een musicalactrice kon ‘inpakken’ en er dan later ook mee kon ‘uitpakken’, was het toch moeilijker én vooral duurder om haar te houden. Hier werd hij pas mee geconfronteerd toen hij failliet werd verklaard omdat hij al zijn bedrijfsgeld, dat vooral voor leveranciers bestemd was, aan haar spendeerde. Toch besefte hij niet wat hij allemaal misdaan had. Dat zag Weidman aan zijn angstig en verbaasd gezicht die precies leek te vragen hoe dit allemaal zo kon mislopen.
Ook Weidman zelf bleef nog met vragen zitten. Zijn antwoorden formuleerde hij in zijn debuutroman I Can Get It For You Wholesale dat gepubliceerd werd in 1937. Weidman was toen tweeëntwintig en kende zo net als de kledingfabrikant op wiens verhaal hij zijn boek gebaseerd heeft, ook op vroege leeftijd veel succes. Weidmans succes is echter wel blijven duren...
.jpg)